华尔街日报：中国收紧电动汽车电池关键材料石墨的出口

中国正在加强对石墨出口的限制。石墨是生产电动汽车电池和燃料电池所需的一种关键矿物，在全球围绕关键技术构件的争夺战愈演愈烈之际，这是中国采取的最新举措。

中国商务部上周五表示，为维护国家安全，根据一项控制军民两用物品贸易的制度，从2023年12月1日起，几类天然石墨和合成石墨材料的出口将需要许可证。

上述限制涉及中国主导的石墨产业中较小、但很有价值的一部分。石墨可用于能源储存、核电等战略市场。

就在几天前，美国收紧了对中国企业获取半导体的限制，包括停止对华销售英伟达(Nvidia)和英特尔(Intel)生产的人工智能(AI)芯片。随着中国电动汽车制造商和电动汽车电池制造商走向世界，加之上个月欧洲对中国电动汽车制造商发起反补贴调查，电动汽车供应链正在成为中国政府与西方国家之间摩擦加剧的一个源头。

中国商务部表示，此次出口管制不针对特定国家，此举将“有利于保障全球供应链产业链安全稳定，有利于较好维护国家安全与利益”。

分析人士说，这一政策使中国得以利用其在全球石墨市场上的主导地位，以及引导相关资源来帮助中国企业走向海外。

根据能源和供应链咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的预测，在今年全球的球形石墨供应量里，预计其中的约98%将来自中国的生产。球形石墨用于电池阳极，属于新出口管制措施的范畴。

根据预测，中国还将占据今年鳞片石墨和合成石墨供应量的三分之二以上，这两种石墨也在新管制举措的范围之内。

中国研究机构头豹(Leadleo)的分析师Chang Jiang说，中国已经在全球石墨市场上拥有了最大的话语权，此举将有助于中国在电池、新能源和其他领域实施战略规划。

根据北京的智研咨询(Intelligence Research Group)提供的数据，目前，中国的大部分石墨是出口到韩国、美国和日本。

该公司分析师Lu Baoying说，新的石墨管制措施可能导致中国与欧盟和美国之间发生贸易争端。

她说，电动汽车行业将最先感受到该政策的影响。

中国和美国均将石墨列为重要的战略矿物。石墨是一种软质的碳，天然存在于大理石、片岩和片麻岩等岩石中。人造石墨通过对石油焦、煤焦油沥青或石油进行热处理而制成，因其稳定性和性能受到汽车和电池生产商的青睐。

据美国国家地质调查局称，高纯度天然石墨和人造石墨对清洁技术产业至关重要，可用作模块化核反应堆的球体、风力涡轮机的复合材料以及锂离子电池的阳极。片状石墨晶体可加工成石墨烯，后者用于制造太阳能电池板、晶体管和平板电脑。

自2006年以来，中国已对石墨出口实施一定程度的限制。另一家中国咨询公司我的钢铁(Mysteel)在上海的分析师Chang Ke认为，新规定使管制措施更加清晰和具体了。

新规要求任何想出口受管制石墨材料的中国出口商提供大量详细资料，说明它们想向国外销售哪些产品，以及向谁销售。

对石墨的出口管制类似于中国8月份开始对锗和镓实施的出口管制；这两种矿物对半导体的生产至关重要。

石墨已成为中国与瑞典之间的争议焦点，瑞典是欧洲最大本土电池制造商所在地。根据瑞典上个月向欧盟委员会(European Commission)提交的一份报告，中国在2020年停止批准向该国出口合成石墨，这使得瑞典公司难以建立电池供应链所需的石墨负极材料的生产。

今年5月，中国电池材料供应商璞泰来(Putailai New Energy Technology)宣布投资15亿美元，在瑞典建设欧洲最大的负极材料工厂。