在不确定中寻找确定：通过两种显著的变化

《道德经》有言：“道可道，非常道。名可名，非常名。”这句话的大意是，可以用语言表达的道，不是永恒普遍的道；可以言说的名称，不是永恒普遍的名称。

此句展现了深刻而丰富的哲理内涵并指出：天地之间唯一不变的就是变。

这似乎是正确的，世界永恒不变的就是所有事物都处于不断流动的状态。这就造成了不小的困扰——我们追求确定性，但似乎没有多少是确定的。

不过，没有什么是绝对的，我们需要的总能设法得到。世间万物都有其规律，我们可以通过两种显著的变化来找到确定性。

第一种是周期性变化。

周期性变化告诉我们许多种不同的确定性。现在是秋季，那么可以很确定地说5-6个月后春天就会到来。大自然充满周期变化：四季更替、天气变化、作物生长、动物迁徙、潮起潮落。

人类文明史在某种程度上，就是人类掌握周期变化规律并用以增大生存概率的历史。

莎士比亚说，世间事，也有涨潮时节，及时把握，终可功成名就。

经济、社会以及人类生活的方方面面，都充满了周期性。巴菲特的投资无往不利，最重要的原因就是洞悉了周期变化之道。他是掌握潮流的大师，“别人贪婪我恐惧”既是逆向投资的典范，也是掌握周期变化的经典案例。

巴菲特的名言简洁明了地阐述了“从确定性开始”的原则，如果市场萎缩我们可以知道什么呢？无非是市场很快又会扩张。如果市场快速扩张，确定下准则又告诉我们：准备迎接市场萎缩吧。

1998 年至 2000 年期间，高科技产生了泡沫。2000 年 3 月，纳斯达克指数创下历史新高，聪明的投资人遵守巴菲特名言，出清手中的科技股，态度转为保守。同样道理，股市在 2008 年崩盘时，大多数股民惊慌失措，纷纷抛售所持股票证券，聪明的投资人却悄悄买进重挫的股票。

为什么？因为他们知道股市势必会发生周期变化——这不是猜测，而是确定性。

然而周期性变化并不全面。深谙周期性变化是远见力的一大重点，但并非最关键的要素。要培养敏锐的远见力，需要了解另一种确定性，一种与周期性变化截然不同的变化。这种变化模式是非周期性的、渐进的，它不是循环往复，而只往单一方向发展，换言之，有起不一定有落。

可以称之为线性变化。这是第二种，我们要说的变化。

年龄是线性变化的。人的年龄只增不减，不论如何保养，也不会返老还童。实际上，人的衰老具有周期性，当你度过青春期后，你的孩子也将走过这个阶段，然后是你的孙子。人生的旅程也具有周期性，出生时样样需要人照顾，长大后独立自主，老年时体力渐衰又需要人照料，就像回到婴儿时期。

但从绝对意义上说，年龄本身是线性变化的。孩童长大成人，但成年人不会返老还童。

周期性变化的例子如季节、潮汐、股价等，如图1。图2是线性变化，更耐人寻味。恰恰由于没有起伏可循，它才创造出全新的独一无二的环境与机会。若能掌握线性变化，就能让未来无形变有形。

很大程度上，远见力就是要认识线性变化，发现与其周期变化的关系。

要做到这点并没有看上去那么容易。有些变化不过是稍纵即逝，从中预测未来毫无线索。有些变化则广泛而深刻，可以一窥未来。如果没有一套可靠的方法，最后可能得到奇怪的预测结果。

从科学角度上，趋势定义为“某件事发展或改变的大致方向”，基于此，可将趋势分为两种：一种是软趋势，一种是硬趋势。

硬趋势是基于可测量、可感知、可预测的事实、事物或客体得出的推测；软趋势则是根据似乎看得到、似乎可预测的统计得出的推测。硬趋势绝对会实现，是未来的定数；软趋势是可能会发生的、未来的变数。

明白二者差别，将彻底颠覆我们认识未来的方法，让我们了解未来哪些部分会成真。也让我们了解，必须要从确定性开始，这样才会知道什么是未来的事实，什么是假设的事实。我们之所以不相信趋势，是因为还没有学到如何分别硬趋势与软趋势。

一旦知道二者的差别，就可以知道到哪去寻找确定性，未来也将清晰可见。

硬趋势有的是周期性的，有的是线性的，这两种类型的变化都能形成硬趋势。例如股市下跌之后一定会反弹，股市涨跌属于周期性变化，这是硬趋势。股市何时触底反弹，高点在哪，不得而知。股市涨跌时间点与幅度是软趋势，受行为与选择的影响。可以确定的是，股市涨了跌，跌了涨。

硬趋势虽然听起来简洁，却非常准确，准到能让巴菲特成为大富豪的程度。

一言以蔽之：这就是远见力的力量：找出硬趋势，就能看到未来；找到软趋势，就能打造未来。要打开机会之窗，看见未来，关键在于分别何者是硬趋势，何者是软趋势。

硬趋势的来源很多，科技进步是其中之一。科技进步的硬趋势有八个路径，每个又自成一股硬趋势。

科技进步的八大路径

1.去物质化（dematerialization）

2.虚拟化（virtualization）

3.移动化（mobility）

4.产品智能化（product intelligence）

5.网络化（networking）

6.互动化（interactivity）

7.全球化（globalization）

8.汇聚化（convergence）

这八个路径可以追溯到几百甚至数千年前。以文字为例，最早刻在石头上，然后写在莎草纸上，再写在纸张上，就是去物质化与移动化的例子。网络化源自全球航线的发展，接着又有铁路、电报和电话的推波助澜。这八个路径虽然历史悠久，却一直等到 20 世纪末期，才成为科技转型的主要动力，无所不在。

硬趋势让未来更清晰。一旦看到硬趋势的特点，就能开启各式各样的机会之门。

毋庸置疑，世界变迁更胜以往，但在变化的急流中，一定有许多不变的水流，让我们不仅可以预知未来，更能积极地塑造未来。

空想不是解决问题的策略，掌握确定性才是良策。